نشست همفکری درباره حمل‌ونقل عمومی رایگان با حضور پژوهشگران و تحلیلگران شهری، به صحنه‌ای برای جدال دیدگاه‌ها تبدیل شد؛ برخی کارشناسان با استناد به تجربه‌های جهانی آن را طرحی پرهزینه با اثر محدود بر کاهش ترافیک و آلودگی دانستند. در مقابل با استناد به داده‌های مالی شهر تهران و مصارف شرکت بهره‌برداری مترو این انتقادها رد شد و از سیاست حمل‌ونقل عمومی رایگان به‌عنوان ابزاری برای عدالت اجتماعی و کاهش فشار هزینه‌ای بر شهروندان دفاع شد.

در حالی که طرح «دائمی شدن رایگان بودن حمل‌ونقل عمومی» در شورای شهر تهران به عنوان ابزاری برای حمایت از اقشار کم‌درآمد و هدفمندسازی یارانه‌ها در حال بررسی است، کارشناسان نسبت به پیامدهای منفی آن بر کیفیت ناوگان و پایداری مالی مترو و اتوبوس هشدار می‌دهند.

سخنگوی شهرداری تهران با تأکید بر استمرار حمل‌ونقل رایگان تا تعیین تکلیف طرح نهایی در شورای شهر، از جایگزینی اتوبوس‌های سه‌کابین به‌جای تراموا و عزم مدیریت شهری برای بی‌اثر کردن تحریم‌ها در نوسازی ناوگان خبر داد.